Биологи обсуждают новые последствия высыхания Аральского моря

Экологическая катастрофа Аральского моря продолжает набирать обороты. По подсчётам специалистов, открывшееся дно озера, которое когда-то было одним из крупнейших на Земле, с 1960 по 2022 год могло выбросить в воздух около 204 миллионов тонн углекислого газа.

Биологи изучили грунт со дна и данные наблюдений. Выяснилось, что исчезновение воды влияет не только на природу вокруг, но и на то, как хранится углерод. Арал начал мелеть в 1960-х, когда воду Амударьи и Сырдарьи стали массово забирать для полива полей. К концу века большие части дна Аральского моря остались без воды.

Под сухим дном ещё присутствует запас углерода — примерно 165 миллионов тонн. При создании определенных условий он тоже может уйти в атмосферу. Примечательно, что около пятой части уже случившихся выбросов связано не с разложением органики, а с тем, что ветер уносит частицы сухого дна. Для Арала это особенно актуально - сильные ветры разносят пыль и соли на сотни километров.

В Казахстане часть моря спасли. Речь идет о Северном Арале, его удержали за счёт контроля стока Сырдарьи и специальных сооружений. Учёные настаивают на том, что если удастся вернуть воду на высохшие земли, выход углерода из дна замедлится. В целом вернуть всё море к прежним размерам пока не представляется возможным. Баланс воды зависит от сельского хозяйства, от того, как несколько стран используют Амударью и Сырдарью, а также от таяния ледников в горах.

Ученые констатировали, что, когда большие озёра исчезают, последствия оказываются гораздо серьёзнее, чем можно представить. Высыхающий водоём может стать источником углерода, а не его хранилищем. Такое возможно и с другими мелеющими озёрами на планете.