Чернобыльский гриб-мутант уже много лет ведет атаку на радиацию

Ученые обнаружили в четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС черный гриб Cladosporium sphaerospermum, произрастающий на стенах. Его выявила украинский миколог Нелли Жданова среди 37 других видов грибов.

Гриб содержит меланин и демонстрирует высокую устойчивость к радиации. Ученые выяснили, что под действием радиоактивного цезия грибница увеличивается на 10% быстрее обычного, при этом его пигмент активно меняется.

Специалисты выдвинули гипотезу радиосинтеза, согласно которой гриб использует излучение как энергию, а меланин работает подобно хлорофиллу. Но радиосинтез пока не доказан — нет подтверждений метаболической выгоды или четкого механизма преобразования.

Реакции разных грибов с меланином на гамма- и ультрафиолет различаются. В 2022 году гриб отправили на МКС. За пределами станции слой в 1,7 мм снижал излучение на 2%, при этом рост был на 21% быстрее, чем на Земле. Специалисты выяснили, что слой Cladosporium sphaerospermum в 21 см почти полностью нейтрализует радиацию на Марсе. NASA рассматривает гриб как биологический щит для миссий — он легче и дешевле металлической защиты, самовосстанавливается и эффективно поглощает излучение.