Хоккеист разрушил карьеру на глазах у Брежнева: его выбрали в НХЛ, но сняли

Виктор Хатулев, талантливый защитник рижского «Динамо», в середине 70-х годов стал первым советским хоккеистом, которого выбрали на драфте НХЛ клубы «Филадельфия Флайерз» и «Кливленд». Несмотря на этот факт, он так и не смог уехать за океан. Хоккеист ушел из спорта в 26 лет из-за злоупотребления спиртным и дебошей. О судьбе талантливого спортсмена рассказал журнал «Советский спорт».

Хатулев с юности отличался крупными габаритами, мощным броском и взрывным характером. Виктор Тихонов, разглядев в нем потенциал, перевел его из нападения в защиту, где Виктор раскрылся и стал считаться наследником Александра Рагулина. На молодежных чемпионатах мира он демонстрировал отличные результаты, а в 1975 году забил решающий гол канадцам, был признан лучшим нападающим турнира и вошел в символическую сборную.

Однако талант Хатулева омрачался проблемами с алкоголем. Он имел репутацию буяна. Даже в молодежной сборной его обвиняли в «непристойном поведении». В 20 лет он получил крупную дисквалификацию за драку, но ее отменили благодаря вмешательству Тихонова.

Несмотря на дебоши, карьера Хатулева продолжалась. Он участвовал в Суперсерии 1977-1978 годов, играя против команд НХЛ. После возвращения домой проблемы с алкоголем обострились. Его пытались лечить, штрафовать, отправлять работать – всё было безрезультатно. На одном из турниров в Чехословакии он вместе с партнерами устроил потасовку в гостинице, за что был выслан домой, лишен звания мастера спорта и получил условную дисквалификацию.

Последней каплей стала ситуация в январе 1979 года. Во время матча, который транслировался по телевидению и на котором присутствовал Леонид Брежнев, Хатулев в стычке хотел ударить соперника, но попал в лицо судье. Этот инцидент привел к реальной дисквалификации.

В 26 лет Виктор Хатулев завершил карьеру в хоккее, не сумев вернуться на прежний уровень. После спорта его жизнь пошла под откос: он продолжал употреблять алкоголь, сменил множество мест работы. В 1984 году погибла его жена, что стало для него сильным ударом. В 1994 году в возрасте 39 лет Виктор умер от остановки сердца после длительного запоя.