Детектор на дне Средиземного моря поймал частицу с рекордной энергией

В глубинах Средиземного моря произошло событие, которое может перевернуть представления астрофизиков о Вселенной. Строящаяся подводная обсерватория KM3NeT зафиксировала нейтрино колоссальной энергии — частицу, которую ученые называют «призрачной» за ее способность проходить сквозь материю, не оставляя следов.

Зафиксированное событие, получившее индекс KM3-230213A, поразило ученых своими параметрами. Энергия частицы в 35 раз превысила показатели предыдущего рекордсмена и оказалась в 100 тысяч раз выше, чем энергия протонов, разогнанных в Большом адронном коллайдере. И это при том, что детектор на момент регистрации работал всего на 10% от своей проектной мощности.

Главная интрига — происхождение загадочного гостя. Чтобы породить такое нейтрино, нужен источник поистине космического масштаба. Среди версий, которые рассматривают исследователи, гибель первичной черной дыры или взаимодействие сверхмощных космических лучей с «реликтовым излучением» — эхом Большого взрыва.

Однако наиболее интригующим кандидатом становятся блазары — сверхмассивные черные дыры в ядрах далеких галактик, выбрасывающие в пространство чудовищные потоки энергии. Мерием Бендахман из INFN Naples, представляющая коллаборацию KM3NeT, поясняет, что частица могла родиться в «диффузном потоке», создаваемом целой популяцией таких «космических ускорителей».

-Для нейтрино это почти невероятно, — комментирует профессор Мирослав Филипович из Университета Западного Сиднея. — И это при том, что прибор использовал лишь десятую долю своих будущих возможностей.

Ученые исключают, что источником могла быть краткосрочная вспышка или взрыв — световых аналогов события зафиксировано не было. Теперь астрофизики рассчитывают на продолжение строительства обсерватории: полномасштабный детектор позволит ловить больше таких частиц и, возможно, точно определить, где именно в безднах космоса рождаются эти загадочные вестники.